Dans la ville de Laufen, d’importantes mesures de protection contre les crues sont prévues dans les années à venir sur la rivière Birs. Dans ce cadre, les crêtes des digues seront déplacées de telle manière qu’il sera nécessaire de remplacer le pont de Nau. Dans le cadre du concours organisé par l’Office des ponts et chaussées de Bâle-Campagne pour la construction du nouveau pont, le projet Integral de l’équipe Lüchinger+Meyer / CESMA INGENIEROS / explorations architecture a été désigné vainqueur. « Integral réunit de nombreuses idées innovantes avec une apparence agréable et résout le défi difficile avec brio« , a résumé le jury.
Le pont Integral traverse la Birse en angle oblique et mise sur une structure porteuse répartie entre partie haute et partie basse. En raison de la hauteur limitée sous la chaussée et de la position inclinée, un pont en auge avec deux poutres principales en profilés creux en acier à deux âmes a été proposé. De l’avis du jury, les auteurs du projet ont réussi la ‘quadrature du cercle’ grâce à l’encastrement total non conventionnel de la poutre à une travée dans le sol de la culée sud. Grâce à cette disposition, la hauteur des poutres peut être limitée. Au-dessus de la chaussée, la hauteur visible de la structure porteuse n’est que de 1,35 m, ce qui permet aux piétons et aux cyclistes d’avoir une vue d’ensemble. Les poutres principales sont également reliées de manière monolithique à la culée située sur la rive nord, créant ainsi la structure porteuse intégrale qui donne son titre au projet. Les culées sont fondées sur des pieux et disposées parallèlement au cours d’eau. La conception différente des deux culées permet d’obtenir un encastrement rigide pour les longerons au sud et un encastrement élastique du côté nord. Ce concept d’appui et une conception de la section transversale permettant d’activer statiquement toute la hauteur visible du pont permettent d’obtenir un élancement très élevé de 1:29.